Jacob Gelt Dekker opnieuw steen des aanstoots
bron RNWO

Zakenman Jacob Gelt Dekker heeft op de Caribbean Hotel and Tourism Investment Conference een verband gelegd tussen Curaçaose politici en drugs. Politiek Curaçao is woedend. Gelt Dekker kwam eerder in conflict met een aantal Curaçaose politici door in een column uit te halen naar de corruptie op het eiland. Dit conflict gebruikte hij als uitgangspunt om in zijn speech een breder beeld te schetsen over de invloed van drugs op de Caribische economiën.

Met zijn nieuwe uitspraken - onder andere over de moord op pastoor Montoya in 2006 - zorgde Gelt Dekker voor ophef op de bijeenkomst, waar meer dan vierhonderd internationale belangstellenden uit de financiële en toeristische hoek op af waren gekomen. In een toelichting ontkent hij dat hij een persoonlijk conflict uitvecht voor een internationaal gehoor. De zakenman vindt het tekenend dat de politiek zwijgt over het feit dat de Amerikaanse Drugs Enforcement Agency (DEA) Curaçao onlangs heeft uitgeroepen tot drugshoofdstad van het Caribisch gebied: "Dat was een schokkende uitspraak. Men negeert het, men heeft te veel boter op het hoofd. Het wordt de hoogste tijd dat daar verandering in komt."

Niet alleen op Curaçao doet men alsof de drugshandel niet bestaat: "In het hele Caribisch gebied negeert men de zaak. Ondertussen is het de meest krachtige factor in alles wat we doen hier. Onvoorstelbaar!" Gelt Dekker pleit voor het vertellen van de waarheid, omdat internationaal zakendoen is gebaseerd op vertrouwen. Dat zijn toespraak schadelijk is voor Curaçao ontkent hij: "Er zijn zeker twintig mensen die hebben gevraagd of ik nog een rede wil houden. Je kunt nooit problemen oplossen als je ze niet bij de horens pakt."

Op de organisatie van de conferentie is druk uitgeoefend door minister Leeflang van Telecommunicatie om hem niet te laten spreken, zegt Gelt Dekker. Daar heeft hij zich niks van aangetrokken en hij heeft de tekst ook niet vooraf laten lezen: "Ik laat me niet censureren." Minister Leeflang wilde niet reageren op de beschuldiging dat ze zou hebben geprobeerd Jacob Gelt Dekker het spreken te beletten.

Don Werdekker, directeur van gastheer Chata, de Curaçaose brancheorganisatie voor het toerisme, vond de speech van Gelt Dekker 'heel ongewoon'. Maar hij heeft er geen moeite mee: "Het getuigt van realiteit. Wanneer je dat niet wilt onderkennen, dan is het moeilijk om oplossingen aan te dragen. Het was een hele eerlijke benadering, maar ook een hele harde."

Dat de zakenman aan het begin van zijn toespraak zijn eerdere ervaringen aanhaalde, toen hij door sommigen tot persona non grata werd bestempeld, vond Werdekker jammer. "Daar werden we door overvallen. Maar daarmee schetste hij wel een algemeen beeld van de situatie, waarmee investeerders rekening moeten houden." En Gelt Dekker draaide het plaatje aan het slot om met een oproep hem te helpen te investeren in het Caribisch gebied. Dat zijn uitspraken investeerders afschrikken, gelooft Werdekker niet: "Er was een volle zaal, die zeer lovend was over deze aanpak." Of het Curaçao schaadt: "Dat moeten we zien."

Gezaghebber Lisa Richards-Dindial boos BC uit
bron Amigoe

WILLEMSTAD — Gezaghebber Lisa Richards-Dindial heeft woensdag boos een vergadering van het BC verlaten. Dat bevestigt zij tegenover deze krant. Dit had er alles te maken dat de gedeputeerden van het BC dat nog anderhalve maand te zitten heeft, bezig zijn om nieuwe politieke medewerkers te benoemen. Volgens Richards-Dindial draagt dit bij aan vergroting van het bestuurlijk apparaat.

De discussie tijdens de wekelijkse vergadering van het BC liep bijzonder hoog op. Iedere gedeputeerde heeft recht op drie medewerkers. Wanneer er een einde komt aan de bestuursperiode van hun gedeputeerde, worden deze medewerkers elders in het overheidsapparaat geplaatst. Richards-Dindial constateert dat er op dit moment met het oog op het naderend einde van dit BC, nog steeds medewerkers worden aangesteld om hen over anderhalve maand binnen het apparaat te benoemen.

“De gedeputeerden reageren niet tegen voordrachten van hun collega’s, waardoor ik alleen kwam te staan. Toen wij er niet uit konden komen heb ik de vergadering geschorst.” De vergadering werd vandaag hervat in een buitengewone sessie waar weer een serie benoemingen aan bod zal komen. De gezaghebber benadrukt dat mochten beslissingen worden genomen die tegen bestaande regels indruisen, zij deze ter vernietiging aan de gouverneur zal aanbieden.

Medicijnen blijven duur op Antillen en Aruba
bron RNWO

De toekomst van aidspatienten in derde wereldlanden ziet er iets beter uit, nu ze tegen redelijke prijs de beschikking krijgen over een complete behandeling in één pil die maar een keer per dag hoeft te worden ingenomen. Het is een eerstelijns behandeling, die tot nu toe alleen was voorbehouden aan mensen die het kunnen betalen. De Antillen en Aruba profiteren er niet van.

De medicijnen worden nu goedkoper dankzij bemiddeling van de Clinton Foundation van de Amerikaanse oud-president Bill Clinton. Die heeft met geneesmiddelenfabrikanten afspraken gemaakt over lagere prijzen voor de zogeheten generische geneesmiddelen in ruil voor gegarandeerde afzet. Generische geneesmiddelen worden 'nagemaakt' door andere fabrikanten nadat het alleenrecht van de oorspronkelijke producent is verlopen. Ze zijn net zo goed als het origineel als ze het keurmerk hebben van de Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO).

Normaal komen de generische geneesmiddelen pas op de markt nadat het patent van de oorspronkelijke ontwikkelaar is verlopen, zegt professor Joep Lange, hoogleraar inwendige geneeskunde in Leiden. Maar voor enkele belangrijke ziektes, zoals aids, is een uitzondering gemaakt en mogen arme landen al generische medicijnen gebruiken voordat het patent is verlopen. Lange benadrukt het belang van de goedkeuring door de WHO, omdat er ook 'beunhazen' zijn onder de fabrikanten.

Vooral ontwikkelingslanden hebben baat bij de goedkope medicijnen. Helaas vallen de Nederlandse Antillen en Aruba niet hieronder, aldus Lange, die er net is geweest. De medicijnprijzen zijn er erg duur en zullen niet omlaag gaan: "Dat komt omdat de Antillen als Nederland gezien worden. De omringende Caricomlanden hebben belangrijke prijsreducties bedongen."

Sluikhandel komt volgens hem in beperkte mate voor, maar is niet eenvoudig omdat de generische geneesmiddelen er anders uitzien: "Je ziet wel dat mensen naar andere eilanden gaan om pillen aan te schaffen." Suriname zou in aanmerking kunnen komen voor de lagere prijzen omdat het lid is van de Caricom.

Hilton Hotel Curaçao breidt fors uit
bron Antilliaans Dagblad

Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Het Hilton Hotel (voorheen onder meer Hotel Sheraton) wordt uitgebreid. De Lionstone Group uit het Amerikaanse Houston, Texas wil tussen de 120 en de 150 kamers bijbouwen aan haar eigendom aan de John F. Kennedy Boulevard.

Het voornemen is al besproken met de Curaçao Hospitality and Tourism Association. De haalbaarheidsstudie moet binnen enkele weken tijd worden afgerond. Een Amerikaans architectenbureau werkt nu de bouwplannen uit. In september wordt duidelijk wanneer de ‘groundbreaking’ plaatsvindt en hoe lang het project duurt. Ook de kosten zijn dan bekend. Wanneer alles klaar is, krijgt manager Wibo Wilmink het beheer over 345 kamers, naast de 34 suites die het Hilton nu telt.

Eigenaar Lionstone is gespecialiseerd in het onderzoeken, plannen en uitvoeren van investeringsstrategieën op het gebied van onroerend goed. Aan projecten wordt een team toegewezen dat over fondsen kan beschikken naar gelang die nodig zijn. Lionstone, dat in 2001 is opgericht door Tom Bacon, Dan Dubrowski en Glenn Lowenstein, financiert haar projecten zelf.

MAN klaar voor oppositie
bron Antilliaans Dagblad

Van een onzer verslaggevers
Willemstad - Met het zicht op de realiteit van de politiek op eilandsniveau heeft de MAN de knoop al doorgehakt voor wat betreft wie in de Staten blijft en wie naar de Eilandsraad gaat na de laatste verkiezingen voor zetels in de Eilandsraad van Curaçao. ,,Of wij nu in het Bestuurscollege (BC) zitten of in de oppositie: er komt een nieuwe regeerperiode aan en degenen die in die Eilandsraad komen, moeten worden ingezworen”, legt partijvoorzitter Efi van der Meent van de MAN uit.

Charles Cooper, Urvin Macaay, Gerrit Schotte, Eugène Cleopa en Hensley Koeiman zullen uiterlijk in juli voor de blauwen aantreden in het hoogste bestuursorgaan van Curaçao. ,,Mochten de zaken anders lopen dan nu wordt verwacht na de bereidwilligheidsverklaring tussen de PAR, FOL en PNP en wij alsnog in het BC terechtkomen, dan zullen er wel veranderingen optreden”, zegt Van der Meent. ,,Zit je beneden erin (eilandsniveau) dan zit je normaal ook boven erin (landsniveau). Dan zouden wij met personen moeten gaan schuiven, maar voorlopig is dit het”, aldus de partijvoorzitter.